Per fare fronte alla crescente domanda di servizi espressi urbani e alle relative strozzature di capacità, le ÖBB (Ferrovie Federali Austriache) ordinarono i vagoni bagagli della serie 4061 dalle Wiener Lokomotivfabriken e dal consorzio ABES (associazione delle società AEG, Elin e Siemens-Schuckert Vienna). In totale furono ordinate 25 unità della potente automotrice da 1.600 kW. Poiché il vano bagagli si rivelò poco pratico nel servizio quotidiano, raramente nella 4061 vennero trasportati bagagli. Questo fu uno dei motivi per cui le ÖBB decisero di classificare la precedente "automotrice" come locomotiva elettrica. Ciò fu accompagnato dal 30 maggio 1976 dalla nuova designazione di serie 1046.
La 1046 009 era l'unica locomotiva con il vecchio design Valousek.